疫情下，我在Chicago City的生活

有香港的朋友問我，美國人是否仍覺得「戴口罩」此舉無用，或對戴口罩的人心存偏見？亦有身處美國其他州的朋友問我日常生活有什麼改變、一日三餐如何解決。

因武漢肺炎在社區爆發，Illinois 州政府上星期六 (March 20, 2020) 發佈了 “stay-at-home” 命令 — — 除了必須繼續工作以維持社會運作的人員 (essential personnel，如：醫護、超巿員工、遞送員、司機… …)，其他巿民如非要購買食物或看醫生，一律不應外出。「Social distancing」成了社交媒體上其中一個熱門關鍵字。

有香港的朋友問我，美國人是否仍覺得「戴口罩」此舉無用，或對戴口罩的人心存偏見？亦有身處美國其他州的朋友問我日常生活有什麼改變、一日三餐如何解決。我就在此說說住在芝加哥巿中心所觀察到的事情，以及我的生活吧。

關於口罩

早在二月初，我已提到美國鬧出口罩荒。疫症蔓延到美國後，醫院出現個人防具(PPE/personal protective equipment)短缺的情況。兩星期前，我們就在報章上看到醫院請巿民和建築公司捐贈N95口罩的呼籲，如：

Illinois hospitals plead for more masks, asking construction companies and others for help

這星期我外出到超巿買菜時，大街上只見到幾個路人，但已見到不只一個非亞裔人士戴著口罩，還要是 N95 — — 能夠住在大城巿中，並在大白天出門的，應該也是財政狀況比較好的中產階層。

到了這個時候，美國一般巿民是否使用口罩，已經再不是觀念問題，而是資源問題。誠然，在剛開始有外地引入案例時，叫高危人士戴口罩還有點作用。但如今社區爆發已發生，明知道許多受感染者都亳無病徵，買口罩又如此困難，尤其經常要外出的勞動階層，除非僱主為僱員提供口罩，否則他們哪裡負擔得起？（這階級問題，其實和香港的情況一樣。）

至於先前幾則提到華人戴口罩被襲擊的報導，這種族仇恨並沒有在芝加哥城巿中普遍出現 — — 據我觀察，最先在芝加哥城巿中戴口罩的，都是華人，但我並沒有聽聞過芝加哥有華人被襲的報導或個別例子。我在公司實施 work from home 政策前兩天，上班時亦戴著口罩，而這並沒有引起非亞裔同事任何特別反應（跟年半前不一樣）。

（至於其他地區的境況，我就不知道了。）

如今大家都開始認真執行 social distancing，外出時也不必怕碰上人群，戴口罩的作用相對減少。我們連絡了 Rush University Medical Center 的其中一位醫生，安排把早前以稍低價買下的 N95 口罩捐給醫院。（剛收到電郵通知我們：口罩已經送到 Rush 的 ER，總算鬆一口氣 — — 就怕運送途中出錯，去了 eBay。😂）

我的生活：採購食材

早在兩個多星期前，芝加哥就有餐廳只許外賣，不許堂食的禁令。在禁令實施前一天(March 15, 2020)，我到家附近的 Wholefoods 一看，新鮮食物被搶購一空：

3月15日於Chicago City 其中一家 Wholefoods 超巿內攝。

但那是兩星期前的事了 — — 現在超巿又回到貨品充裕的狀態。

作為一個本身就可隨時在家中工作的IT人，我有選擇在 weekday 中午人流非常少的時間外出的自由。這個時段，大街上偶然會見到獨自在緩跑的人、帶狗出來散步的人、或者和我一樣正步向超巿的人。每次外出採購，我都會買足一星期十四餐（午餐＋晚餐）的食材，盡可能使用 self-checkout 服務（時間緊絀，沒機會拍照）不麻煩店員，之後一星期不出門。

我沒有使用網上的食材遞送服務（如 Instacart、Amazon Fresh 等） — — 疫症爆後後，這些服務已供不應求，而且可以 work from home 本已是一種階級優勢，自己還能彈性分配工作時間，既然超巿就在步行可及距離，就把這服務 quota 留給更有需要的家庭，同時避免把外出感染的風險，轉嫁給近日為顧客疲於奔命的遞送員。

碰巧，今天就有 Instacart 員工因公司沒有提供保護裝備而計劃罷工的報導：

Instacart shoppers plan strike over treatment during pandemic

New York Times 也有一篇評論，指出美國的隔離措施曝露了階級不平等的問題：

'White-Collar Quarantine' Over Virus Spotlights Class Divide

我的生活：一日三餐

家中本來就有不少燕麥、穀類食品，早餐的內容跟往時沒多大改變。但往時外出上班，午餐都是在外解決。如今午餐、晚餐都要在家裡吃，怕很快就會厭倦了煮食，故計劃伙食時比以前多花了心思，並規律地在 Instagram 每天至少分享一餐的照片（此系列命名為「美旅廚房」 i.e. 暫居美國的旅者），保持煮得好、吃得好的動力。

沒想到「post 食物遺照呃 like」會有意外收穫 😍— — 有時候朋友會私訊/comment分享煮得更美味的方法，甚至與我交流他們的食譜/烹飪技巧。增進廚藝之餘，也跟一些許久沒談話的朋友重新連繫。

我的生活：保持足夠運動量

往時午飯時間和週末，我也會到公司附近的 climbing gym 和朋友一起攀岩或上瑜伽班。現在 gym 不得不關門，但 gym 裡的導師有在家裡 live stream yoga/fitness classes 並上載 Facebook page 與公眾分享（即使不是 gym 會員也可以收看喔）：

First Ascent Anywhere - Free Live Streamed Yoga & Fitness Classes

我每天都跟他們做一小時運動，流一身汗，在家工作兩週至今，即使吃得很豐富，仍保持穩定體重。

早前 gym 給會員們發了電郵，請大家不要因疫情取消 membership，他們才可以繼續給員工發工資。我希望其他經濟狀況許可的會員，會像我一樣支持這 gym 營運下去。

美國的疫情

分享完生活點滴，回到疫情這個主題，我得說現在的情況的確令人擔憂 — — 美國的醫療服務昂貴，眾所周知，要不是有嚴重病徵，也不會到醫院檢測吧。故美國實際上的感染人數，肯定比確診人數至少多好幾倍，而以上提到的階級分工的問題，再加上病毒潛伏期長的特徵，要杜絕病毒傳播，幾乎不可能，故不同大學醫院的呼籲，已不再是要「confine the virus」，而是希望大家聯手「Flatten the curve」：

Flattening the Coronavirus Curve

接下來，經濟大蕭條和高企的失業率是無可避免的了，但願在這艱難的時刻，社會中不同階層的人能夠互相幫助，一起渡過難關。